Áreas verdes urbanas são cada vez mais escassas, apesar da sua reconhecida importância como indicadoras de qualidade ambiental. O Instituto Federal de Santa Catarina (IFSC) - Câmpus Criciúma, situado na divisa entre os municípios de Içara e Criciúma, dispõe de uma área verde com cerca de 20 mil m2 em estádio inicial de regeneração, em meio a qual há uma nascente. Embora a manutenção desta área por si só já seja de grande importância ambiental, a possibilidade de sua utilização em atividades de extensão, ensino e pesquisa amplia esta relevância. Estes foram os elementos motivadores da proposição e realização do projeto de extensão “Áreas verdes urbanas: espaços de educação ambiental e científica”, apoiado pelo Edital APROEX No 01/2014/PROEX/IFSC, que tem por objetivo valorizar e utilizar a referida área para as atividades citadas. Para que este objetivo pudesse ser alcançado, inicialmente foi necessário fazer o reconhecimento do local e a identificação do roteiro mais rico sob o ponto de vista ambiental e viável para a preparação da trilha ecológica. Posteriormente foram realizados os trabalhos de confecção da trilha, de coleta, herborização e identificação das espécies da flora, além da colocação de placas de identificação destas espécies vegetais ao longo da trilha. O ponto alto no desenvolvimento do projeto foi a realização de visitas orientadas com cerca de 250 estudantes do Ensino Médio Integrado do Campus Criciúma durante a Semana Mundial do Meio Ambiente - 2014. Os trabalhos seguem de agora em diante com a divulgação junto as escolas da rede pública e o agendamento e realização de visitas orientadas com os estudantes. Também serão propostas atividades na trilha para servidores e comunidade em geral, promovendo a formação de gerações mais conscientes e atuantes no que tange as questões ambientais.
Palavras-chave: Trilhas ecológicas. Educação Ambiental. Áreas verdes urbanas.
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